El modelo OSI (de ISO, asociación internacional para la normalización), se ocupa de la conexión de sistemas abiertos, esto es, están preparados para la comunicación con otros diferentes.
OSI emplea una arquitectura en niveles a fin de dividir los problemas de interconexión en partes más manejables. La separación en niveles asegura modularidad y facilita que el software de un nivel pueda mejorarse sin introducir cambios en los demás niveles.
OSI está definido como modelo y no como arquitectura ya que OSI definió solamente la función general que debe realizar cada capa, pero no mencionó en absoluto los servicios concretos y protocolos que se deben usar en cada una de ellas.
Al contrario del resto de arquitecturas de redes, el modelo OSI se diseñó antes que los protocolos.
El modelo OSI tiene 7 capas.
